Τι είναι το Βρεφικό Μασάζ και σύντομη ιστορική αναδρομή
Το βρεφικό μασάζ είναι μια πανάρχαια πρακτική που ασκείται σε παραδοσιακές κουλτούρες-κοινωνίες μέχρι και σήμερα. Είναι μια κοινή, καθημερινή πρακτική για εκατοντάδες χρόνια. Οι πρώτες καταγεγραμμένες αναφορές στο βρεφικό μασάζ, έρχονται από την Ινδία, χρονολογούνται γύρω στο 1800 π.Χ και το συνδέουν με την Αγιουρβεδική Ιατρική. Ακόμα και σήμερα στην Ινδία οι μητέρες κάνουν μασάζ στα μωρά τους μέχρι τον έκτο μήνα, κάθε πρωί και βράδυ, για 20 λεπτά περίπου κάθε φορά. Το μασάζ διαφοροποιείται ανάλογα με την περιοχή. Σε κάποια μέρη τα μωρά μασάρονται με ζεστή σαπουνάδα και σε έντονο ρυθμό με αποτέλεσμα να κοιμούνται αμέσως μετά. Σε άλλες περιοχές της Ινδίας το μασάζ γίνεται χρησιμοποιώντας λάδι και είναι πιο αργό και βαθύ.
Οι λόγοι που γίνεται το μασάζ ποικίλουν. Στην Ινδία, το Νεπάλ, το Θιβέτ και τη Μαλαισία πιστεύεται ότι το μασάζ προσφέρει μια αίσθηση ευεξίας στη μητέρα και το παιδί, ενώ ταυτόχρονα προωθεί την υγεία του βρέφους. Οι Ινδοί θεωρούν ότι είναι απαραίτητο ώστε τα κορίτσια να γίνουν όμορφα και υγιή και τα αγόρια δυνατά και ευκίνητα. Στις χώρες της Αφρικής γενικότερα, το μασάζ γίνεται για να ηρεμήσει και να χαλαρώσει το μωρό, στη Νότιο Αμερική για να βελτιωθεί η ενέργεια, η υγεία και η ευτυχία. Στη Ρωσία οι μητέρες κάνουν μασάζ στα μωρά τους ώστε να αναπτυχθεί το κεντρικό νευρικό σύστημα, οι Ινδιάνοι Κβακίτι της Βόρειας Αμερικής για να αναπτύξει το βρέφος μηχανισμούς επιβίωσης και να προληφθούν οι αρρώστιες, ενώ στη Νιγηρία τα κορίτσια μασάρονται καθημερινά μέχρι να κλείσουν το πρώτο τους χρόνο, για να δημιουργηθεί η όμορφη καμπύλη των γλουτών. Άλλες χώρες στις οποίες το βρεφικό μασάζ θεωρείται απαραίτητο κατά τις πρώτες εβδομάδες της ζωής του βρέφους είναι το Μεξικό, η Ταϊλάνδη, η Ταϊτή, Κίνα, οι Φιλιππίνες, το Βιετνάμ, η Ινδονησία, τα Φίτζι, η Ουγκάντα, το Μπαλί, η Νέα Γουινέα και η Βενεζουέλα. Στις χώρες της Μεσογείου το μασάζ δεν υπήρξε ποτέ καθημερινή πρακτική αλλά σε χώρες όπως η Κύπρος, Κάτω Ιταλία, Ελλάδα κλπ. γινόταν σε ειδικές περιπτώσεις από μεγαλύτερες γυναίκες, συνήθως μαίες, οι οποίες καλούνταν σε περίπτωση που ένα μωρό έπασχε από έντονους κολικούς για να το ανακουφίσουν.
Ο Δυτικός κόσμος “ανακάλυψε” το βρεφικό μασάζ στις αρχές της δεκαετίας του ’70 και από τότε γνωρίζει ιδιαίτερη άνθιση. Το 1981 ιδρύεται ο Διεθνής Οργανισμός Βρεφικού Μασάζ και από τότε μέχρι σήμερα τα μαθήματα του βρεφικού μασάζ έχουν κατακτήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Αγγλία, τις Σκανδιναβικές χώρες, την Αυστραλία και άλλες ευρωπαϊκές χώρες. Είναι τόσο διαδεδομένο ώστε να θεωρείται απαραίτητο και είναι πλέον καθημερινή πρακτική. Τα μαθήματα είναι ενσωματωμένα στα μεταγεννητικά προγράμματα των δημόσιων και ιδιωτικών νοσοκομείων, διδάσκονται σε κοινοτικά κέντρα, σε κέντρα εκπαίδευσης γονέων και φυσικά σε ιδιωτικά κέντρα.
Το βρεφικό μασάζ, όπως ασκείται σήμερα, περιλαμβάνει μαλάξεις Ινδικού βρεφικού μασάζ, Σουηδικό μασάζ, ρεφλεξολογία και κάποιες κινήσεις γιόγκα.
